Report settimanali

In questo periodo, periodo di migrazione, si può vedere come di giorno in giorno vanno cambiando le presenze delle diverse specie di uccelli e che quelli che sono qui oggi, domani potrebbero già essersene andati altrove.
Ad esempio, le Pavoncelle, numerosissime sabato scorso, a metà settimana se ne erano andate tutte, e con loro i Beccaccini, così come sono quasi spariti del tutto lo Spioncello, la Pispola e le Cesene; e poi continua a calare il numero delle Alzavole. Nel frattempo, è arrivato abbondante il Luì piccolo e, dall’interno del canneto, si sentono i deboli richiami di contatto delle Schiribille. Le date sono quelle giuste per l’arrivo dei più precoci tra i limicoli in migrazione. Se non è accaduto questa settimana, mi aspetto che già dalla prossima si possano vedere il Combattente, il Totano moro e il primo influsso di Piro-piro culbianco. Nel corso della settimana, sono stati ben rappresentati gli uccelli rapaci: ancora si sono visti dei Nibbi reali, questa volta tre individui, e un Astore, assieme agli immancabili – in questa stagione – Falco pellegrino, Falco di palude, Sparviere, Gheppio, Poiana.
I rapaci, da tempi lontani, hanno ispirato un senso di ammirazione e rispetto, tanto che sono spesso stati usati come l’immagine simbolo del potere di imperi e di sovrani, negli stemmi di antiche casate nobiliari e ancora oggi compaiono nella bandiera di alcuni stati. Questa Poiana sembra sapere tutto ciò e ha assunto la più classica posa araldica.

Le fioriture dell’Ontano e del Pioppo bianco stanno per esaurirsi; presto verranno sostituiti dal Corniolo e dai salici. Le gemme di questi ultimi già vengono ispezionate dai Codibugnoli e dai Pendolini. All’ombra delle siepi sono fioriti, tra i molti altri, il Leucojum vernum e la Pulmonaria officinalis. Nella nottata serena tra il venerdì e il sabato, almeno la metà delle Alzavole presenti alla Cassinazza se ne sono partite: ne rimangono comunque quasi cinquecento. Il posto da loro lasciato vuoto è stato occupato dalle Pavoncelle, arrivate all’incirca nello stesso numero, assieme ad alcune dozzine di Beccaccini, un pugno di Mestoloni – tutti quanti maschi, che sono i primi a migrare verso i territori di nidificazione – e il primo Piro-piro piccolo della stagione. Anche le Cesene, dopo due settimane durante le quali sono state sempre abbondanti, in gran parte hanno deciso fosse arrivato il momento di ripartire. Nella colonna di aria calda, che si alzava riscaldata dal sole, molte Poiane roteavano per guadagnare quota e poi scivolare via. Pure loro in migrazione. Un canto per noi nuovo è quello del Migliarino di palude: questa specie non ha mai (finora) nidificato alla Cassinazza, ma i maschi sentono già forte l’istinto alla riproduzione, che presto li guiderà verso i loro territori. Infine, sono brevemente comparsi due Nibbi reali, forse gli stessi individui già visti circa tre settimane fa.
Tra gli ospiti invernali della Cassinazza, il Tarabuso: uno dei più scarsi – negli anni migliori tre/quattro individui al massimo – e di certo il più ricercato, perché elusivo e difficile da osservare.  Alcune volte ha anche nidificato – mai visto, ne sentivamo solo il possente richiamo – ma da un paio di anni non si è più ripetuto; la mia idea, per quello che vale, è che ciò sia per colpa del disturbo creato dai Cinghiali, che di abitudine si rifugiano nel canneto, vagando qua e là e calpestando tutto.

Il sabato è stato nebbioso e piovoso e non ci ha dato occasione di buone osservazioni.
Nel corso della settimana, però, in una giornata limpidissima è stata fatta una piacevole escursione assieme agli studenti di Scienze Naturali dell’Università di Milano, durante la quale abbiamo avuto modo di fare almeno tre osservazioni interessanti: i Frosoni – che non rappresentano una rarità, ma quest’inverno sono stati finora particolarmente scarsi, tanto che questa è la prima volta che li vediamo nel 2020 – poi un Cigno reale, non una sorpresa dato che tre individui erano già stati presenti il sabato precedente, e infine due Nibbi reali, questi invece davvero inattesi, visto che la specie è molto infrequente nella nostra zona.
A parte questi, tutte le altre presenze sono rimaste invariate rispetto alle settimane scorse e anche rispetto ai censimenti degli acquatici svernanti, inclusi il Tarabuso, diversi Falchi di palude, Sparvieri, il Pellegrino, il Gheppio e almeno un paio di centinaia di Pavoncelle. Tra i piccoli uccelli, l’unico cambiamento è l’apparente assenza del Fiorrancino, che non si fa trovare da almeno due settimane.
Il Migliarino di palude è anch’esso una delle specie più tipiche del periodo invernale; diversamente dalle Peppole che abbiamo visto la scorsa settimana, i Migliarini arrivano ogni inverno invariabilmente in grandi numeri, probabilmente attirati alla Cassinazza dal vasto canneto che offre loro un posto sicuro e riparato dove passare la notte.

A parte proprio il giorno di sabato, che è stato grigio e piovoso, il cielo limpido per tutta la durata della settimana ha prodotto nottate di gelo e giornate di sole luminoso. Il cui tepore  ha accompagnato la fioritura del Nocciolo, in assoluto la prima pianta a mostrarci i suoi fiori all’inizio di ogni anno. Il ghiaccio delle mattine si scioglieva ogni pomeriggio e le anatre si spostavano di conseguenza, andando a cercare l’acqua dove non era gelata. In un periodo nel quale ci si attende che le presenze degli uccelli siano cristallizzate, la settimana ci ha comunque regalato motivi di interesse. Ancora un fortunato incontro con la Beccaccia, che non è mai facile da osservare ma non rappresenta una sorpresa, avendola già incrociata sabato scorso. Più inaspettata la Tordela, che in passato mai era stata osservata alla Cassinazza durante il mese di Gennaio. Del tutto inattesi, tre Cigni reali, tutti adulti, che navigavano maestosi sul lago e che si sono dimostrati anche molto diffidenti e pronti a prendere il volo. Tutte le altre osservazioni sono state quelle più tipiche dell’inverno: la Peppola è una di queste. Compare da noi solo nella stagione fredda; in alcuni inverni è più abbondante, in altri pare mancare del tutto. Quest’anno è arrivata abbastanza numerosa e, come sempre, si associa con i Fringuelli che le sono strettamente imparentati.

Siamo così arrivati all’evento dell’anno: il censimento internazionale degli uccelli acquatici. Ringrazio gli appassionati amici che oggi ci hanno aiutati a censire le anatre – e le altre specie – presenti alla Cassinazza, che ormai sappiamo essere da anni tra i siti di svernamento più importanti nella regione per il Germano reale e per l’Alzavola, oltre che per il numero delle specie. Oggi noi tutti siamo quindi stati concentrati nel non semplice esercizio di scovare e conteggiare gli uccelli acquatici e, per una volta, gli altri uccelli hanno ricevuto poca attenzione.
Anche quest’anno le due specie principali – il Germano reale e l’Alzavola, appunto – sono nell’ordine delle migliaia: per l’esattezza 3.300 e 1.100 rispettivamente. Risultati davvero notevoli, anche se alcune circostanze hanno giocato contro: per prima la pioggia caduta abbondante nella notte ha trasformato chilometri di campi agricoli in paludi, dove secondo me, una parte delle anatre ha potuto trovare nuove aree dove disperdersi. E poi, proprio nel bel mezzo dei conteggi, un Falco pellegrino ha fatto del suo meglio per farle volare via ripetutamente; solo quando è riuscito a catturare un’Alzavola si è finalmente placato e dopo di lui anche le anatre, ma ormai gli stormi si erano spostati e ri-mescolati. Le altre specie presenti: Canapiglia (29), Mestolone (13), Codone (3), Moriglione (2), Pavoncella (220), Tarabuso (3), Marangone minore (2), Gallinella d’acqua (80), Folaga (più o meno 15), Oca selvatica (5), Tuffetto (4), Airone guardabuoi (4), Garzetta (una sola), Piro-piro culbianco (1), Spatola (1), Falco di palude (2), Cicogna bianca (2), più piccoli numeri di Airone cenerino e Airone bianco maggiore. E infine, una Beccaccia, incontro sempre molto raro.  La sera, ai dormitori: 77 Cormorani e 105 Ibis sacri.
E chissà che non mi stia dimenticando qualcosa.
Più di ogni altro, sono le Pavoncelle che temono il Falco pellegrino, che ad ogni sua comparsa le getta sempre in un volo disordinato.

Tra una settimana verrà il momento dell’International Waterbird Census – in breve IWC – lo  sforzo globale e contemporaneo di tutti i birdwatcher d’Italia, d’Europa e anche di mezzo mondo per censire gli acquatici svernanti. In vista di questo appuntamento, oggi ho cercato di far saltare fuori e conteggiare quelle poche anatre di specie diverse che se ne stanno mescolate agli innumerevoli Germani reali e Alzavole. Contare precisamente queste ultime sarà un lavoro tedioso, che lascerò volentieri agli altri amici che collaboreranno al censimento. Scrutando con attenzione, sono giunto alla conclusione che, in questo periodo, alla Cassinazza sono presenti 25-30 Canapiglie, equamente divise nei due sessi, 16 Mestoloni in gran parte femmine, 4 Fischioni di cui un solo maschio e 2 Codoni, un maschio e una femmina. Ancora più difficile da scovare è stata una singola Colombella, nascosta nel mezzo degli stormi di centinaia e centinaia di Colombacci. L’osservazione che ha segnato la giornata è stato il passaggio, annunciato dal suono dei loro richiami, di un gruppo di 54 Gru dirette verso sud-ovest. In condizioni normali, questi spostamenti delle Gru avvengono in novembre; il fatto che transitino solo adesso, con tanto ritardo, significa che nell’Europa nord-orientale il freddo dell’inverno finora non si è fatto sentire. Qui da noi, nel primo mattino la temperatura scende sotto lo zero, anche se di poco; è abbastanza per coprire tutto quanto con un leggero strato di brina che si poi dissolve presto, un paio di ore dopo l’alba.

E’ l’inizio di un nuovo anno, di un nuovo ciclo delle osservazioni alla Cassinazza; che sarà il ventesimo anno consecutivo di questi rilievi, iniziati nell’ormai lontano 2000.
E proprio il primo giorno dell’anno – eh sì, non ho saputo rinunciare ad una uscita benaugurale nel giorno di Capodanno – ha portato due specie interessanti: prima un Chiurlo maggiore, che dopo aver passato la notte alla Cassinazza se ne è però volato via poco dopo l’alba, e un piccolo gruppo di 5 Gru che ci ha sorvolato a metà mattina.
Con l’anno nuovo è arrivato il freddo, anche se non davvero gelido: nella notte le temperature veleggiano attorno allo zero, ma poi il bel sole intiepidisce il pomeriggio. Per ora, gli uccelli acquatici non ne sono stati disturbati, anzi le Alzavole sembrano addirittura aumentate, quasi numerose quanto i Germani reali. Gli unici che sembrano temere il freddo sono gli Ibis sacri: il loro roost serale, che poche settimane fa era formato dal numero record di 1.350 individui, ora ne comprende solo poche dozzine. Evidentemente gli Ibis non gradiscono di ritrovarsi, durante la notte, con le zampe nel ghiaccio.
L’inverno è sempre un periodo temibile per la fauna selvatica: significa tanto freddo e poco cibo, e malattie. Inevitabilmente, alcuni ne muoiono; ma ciò che per uno è la sventura, per altri può essere la salvezza; questa Poiana affamata ha trovato una carcassa e, almeno per oggi, può riempirsi la pancia.